양식, 일식, 한국식 건축 양식이 혼합되어 있다는 이영춘가옥(군산간호대학 내 소재)
주말에 충동적으로 군산에 다녀왔다. 그 덕에 올라올 때는 차가 막혀서 고생 좀 했지만...처음에 계획했던 바로는 춘포역(익산 소재, 전라선 이설로 인한 폐역), 임피역부터 시작해서, 최근에 복원공사를 마쳤다는 히로쓰가옥을 보고, 쌍용반점에서 짬뽕을 먹고 정오쯤 서둘러 올라오려고 했었다. 히로쓰가옥까지는 계획대로 착착 진행되었는데, 그 곳에서 우연히 EBS '한국기행'을 촬영하시는 분들을 뵈었다.
왜 하필이면 일요일에 촬영을 할까...하고 생각했었는데, 말씀하시는 것으로 미루어 봐서는 군산에 며칠간 머무르면서 촬영하시는 모양이다. 그 분들의 추천으로 군산 근대역사박물관을 (수박 겉핥기로)본 후, 다시 대야 방면으로 돌아가서 이영춘가옥을 구경하였다. 덧붙여 같이 계셨던 문화유산 해설사분께서 추천해주신 시마타니금고도 둘러보니 이것만으로도 훌륭한 군산 반나절 투어 코스가 되었다.
그 외에도 추수의 3/4 가량을 소작료로 요구한 일본인 지주의 횡포에 맞선 옥구농민항쟁에 대해서도 각종 자료를 전시해 놓고 있고, 1층에는 군산의 해양 역사에 대해 일목요연하게 소개한 이래저래 볼 거리가 많은 곳이었다. 무엇보다도 3월말까지 입장료를 받지 않는다고. 올 겨울 군산에 들러볼 내일러들이라면 한번 노려볼 만 하다.
본디 이 건물은 전국 최대의 농장주였다는 구마모토라는 사람이 지었다고 한다. 이 구마모토라는 사람이 농장에 있는 소작농들의 위생보건 상태에 관심을 가지게 되었다고 하는데, 이영춘 박사가 이 농장의 전속의가 되어 농민들을 돌보았다고 한다. 그러던 중 농민 위생에 관심을 가지게 되어 농촌 위생 개선에 헌신하였다. 국내 최초로 학교내에 양호실을 도입한 분이 바로 이영춘 박사라고 한다. 해방 후에 이영춘 박사는 이 곳에 머물며 헌신하였고, 이 분이 설립한 개정간호학교가 현재 이 가옥이 위치한 군산간호대학의 전신이라 한다. 집 한 채가 생뚱맞게 학교 안에 있는 것도 납득이 간다.
이 시마타니라는 사람은 일본인 농장주로, 곳곳에서 문화재를 가져와서(설명판에는 '불법적으로 수집'이라는 표현을 썼다) 이 창고에 넣어두었다 한다.
이 수정된 문화재명은 히로쓰가옥도 마찬가지여서, '군산 신흥동 일본식가옥'으로 그 이름이 수정되어 있었다.
덧붙여, 이런 큰 일본인 농장에는 벼를 말리는 넓은 공간이나 커다란 쌀 창고 등이 있어서 이들이 물러간 후 그 땅은 학교를 세우기 적합했다고 하는데, 초등학교 뒷편에 이런 문화재들이 있는 것은 그런 연유로 봐야 할 듯 싶다.
이 곳은 1914년에 지어진 현존하는 국내 최고(最古)의 역사라고 한다. 다만 지금은 창문도 다 막혀 있고, 들어가볼 수도 없다.
그러고보니 예전에 구경한 구 군산세관 건물이나 구 조선은행 건물, 구 나가사키 18은행 건물(참고로 18은행은 대마도를 포함한 나가사키 일대에 아직도 영업하고 있다)은 포스팅하지도 않은 것 같다. 조선은행 건물은 예전에 나이트클럽으로 썼던 흔적이 그대로 남아 있었는데, 지금 보니 열심히 보수 공사 중이었다. 훗날 군산에 또 간다면 구경할 거리가 더 늘어 있을지도 모르겠다.
당일치기 여행이라면 보통은 토요일 새벽에 출발해 저녁 느지막히 돌아오는 패턴이었는데, 이번에는 충동적으로 일요일에 출발하는 바람에 올라가는 차가 막힐 것을 걱정해서 다소간 시간에 쫓겼던 게 아쉬웠다(그리고 실제로 차도 다소 막혔다 -_-;;;). 2009년에 이미 가 봐서 굳이 들러보지 않은 동국사나 경암동 철길마을, 앞 문단에서 언급한 시내의 각종 근대 유적들도 묶어서 돌아본다면 당일치기로도 좀 빠듯할 것 같다. 군산근대사박물관에 한번 들러 군산의 근대유산을 구경하는 키워드를 가지고 가는 것도 한 방법일 수 있겠다.
임피역에서 대야나 개정 등지를 지나치고 들어온 나에게 좋은 곳들을 많이 소개해 주셔서(거듭 이야기하지만 군산에서의 원래 계획은 히로쓰가옥과 짬뽕이 전부였다!) 다시 대야 방면으로 돌려 보내신(?) EBS 한국기행 팀과 문화유산해설사님께 이 자리를 빌어 거듭 감사 말씀 드리며, '한국기행' 군산편 방송은 11월 셋째주 월~목에 된다고 하니 시간 되시는 분들은 한번 보셨으면 한다. 나도 되도록 봐야겠는데 사정이 허락할지는 모르겠지만...안되면 재방송이나 VOD로라도...내 뒷통수가 한국기행에 나올 수도 있으니 참고하시길^^;;
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