봇재다원은 대한다원 입구를 지나 바로 길가에 있어, 율포에서 올라오거나 그냥 주변을 지나가기만 했을 뿐이라면 사람들 눈에는 더욱 띄는 곳이다. 차들이 너무 많아 버스가 인터체인지로 내려가지 못하고 인터체인지를 좀 지나 어정쩡한 위치에 내려준 덕분에 내 눈에는 제일 먼저 눈에 들어와, 사실 구경한 것은 봇재다원이 먼저였다. 반대로 이야기해 보면, 버스가 인터체인지(라고 쓰고 굴다리라고 읽습니다)를 내려가 대한다원 주차장 앞에 세워 줬더라면, 대한다원만 덜렁 보고 왔을 수도 있을 것이다.

보시다시피 저 너머로 보이는 남해 바다의 풍경이 아름다운 곳이다. 차밭 자체는 대한다원보다 넓지 않지만, 차밭 주변으로 펼쳐지는 풍경이 멋있고 사람에 치이는 게 덜하며(대한다원의 대표성 때문인지 여기는 길가에 있음에도 불구하고 사람들이 적었다) 입장료가 없다는 데에 가점 요소가 있는 곳. 그렇다고 대한다원을 안 가면 좀 아쉬우니, 이 곳을 먼저 구경하고 느지막히 대한다원으로 가기로 하고 언덕을 올라간다.



사실 바다전망대라면야 대한다원도 있긴 하지만, 개인적으로는 이 곳에서 바라보는 바다 전망이 나아 보였다. 언덕 꼭대기에 올라서면, 저렇게 바다가 보인다. 멀리 보이는 곳은 아마 고흥쯤이 아닐까 싶다. 서울에서 장장 6시간ㅡ터미널에서 차 기다리느라 노닥거린 시간을 합쳐ㅡ도달한 이 곳에서, 푸른 차밭과 멀리 펼쳐지는 바다를 보고 가슴이 뻥 뚫린다는 게 이런 느낌이구나, 하고 느꼈다.



사실은 보성으로 돌아가는 버스 한대를 보낼 생각을 하고, 대한다원을 구경한 후 다시 가 보았다. 다섯 시가 넘은 시각이라 사람들이 줄어 있었다. 힘들지만 언덕 꼭대기로 다시 올라가, 다음 버스 시간까지 주위를 둘러보았다.

차밭은 신경쓰지 않고 멀리 보이는 바다만을 찍었다. 비 개인 다음이라 하늘도 맑고 시계도 좋다. 이후에 화순 근처를 지날 때 소나기가 왔다는 것은 비밀.

서쪽 하늘이 약간 붉게 물들어 있다. 저물어가는 해와 함께 오늘의 일정도 끝.

녹차밭까지 편도 이동 시간의 반 정도의 시간만을 여기서 보냈지만, 그래도 오기를 잘 했다는 생각이 들었다. 버스시간이 얼추 되어, 기념품 삼아 녹차를 좀 사서 시간 맞춰 정류장으로 가 버스에 오른다.

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